寫錯一字‧窮困一生 出自於清朝紀曉嵐所著《閱微草堂筆記》。

寫錯一字‧窮困一生
出自於清朝紀曉嵐所著《閱微草堂筆記》。

老書生周懋官在官場上不得志，生活困頓，流離失所。每次在考試中，他常常因為文字筆劃有錯誤而被取消錄取資格；有幾次初審都已經合格，複試時又因他寫錯一兩個字而名落孫山。

其間，也有考官吹毛求疵，如題目上的「曰」字，他寫得稍窄，考官就說是「日」字；「己」字鋒堅稍向上，也被說成是「已」字。因此，周懋官心中憤憤不平。

一天，他寫了一篇短文，述說了自己平生從未做過壞事，卻屢遭挫折的悲慘經歷，寫完之後，就在文昌祠前焚燒，乞求神靈明示。

幾天後，他夢見一位身著紅衣的官吏把他引到一座大殿裡，一位神明端坐案邊，對他說：「你在仕途上經歷坎坷，就埋怨神明，大發牢騷，卻不清楚事情的前因後果。你前生原是部院官吏，因為你生性狡詐，好舞文弄墨，所以罰你這輩子變成書癡，讓你糊里糊塗，不懂人情事故。又因為你喜歡挑別人文章的毛病，儘管明知沒錯，卻巧言詭辯，硬是雞蛋裡挑骨頭，以此要脅作者，勒索錢財，所以，罰你這輩子總是因文字筆劃問題而遭排斥。」

神明又指著《生死簿》對他說：「你因為「日」字遭罷斥，做這事的主考官前生是一位守寡多年的老婦，在地方表彰她為節婦的公文裡，「音」字寫成「殷」，這原是譯語諧音，本無定字，你卻抓住這個字大作文章，反覆刁難，使這位窮寡婦得到的建坊銀兩，還不夠來往的路費。」

「因為「已」字使你被斥的那位考官，前生在知縣的位置上犯了法，本應罰俸祿三年一個月。你向他索賄他沒給，你就把公文裡的「三」改為「五」，讓罰款變成了五年一個月。這些人前世與你有糾葛，今生和你相遇，能不治你嗎？你還有什麼冤枉可說呢？其他報應，都事出有因，這裡不能一一說明，也不能洩露給你。你最好還是委屈求全，不要再喋喋不休了！」說完後，就把他攆了出去。

周 懋官驚醒後，夢中的事歷歷在目，當下他就移居別處。至於他的下場如何就不得而知。