昔时在「善持」劫世里，有一个佛世界名叫「删提岚」，当时有位转轮圣王：无诤念王，就是阿弥陀佛的过去生。无诤念王有十个儿子，大太子之名：不眴，就是观世音菩萨的过去生。那时的佛名号即是《宝藏佛》，无诤念王和他的太子们都供养《宝藏佛》。

观世音之由来

释迦牟尼佛在世时，曾在摩揭陀国，京都王舍城的郊外，向六万二千大比丘、菩萨讲述《悲华经‧大施品授记品》，经中提及观世音菩萨的宿世因果：

昔时在「善持」劫世里，有一个佛世界名叫「删提岚」，当时有位转轮圣王：无诤念王，就是阿弥陀佛的过去生。无诤念王有十个儿子，大太子之名：不眴，就是观世音菩萨的过去生。那时的佛名号即是《宝藏佛》，无诤念王和他的太子们都供养《宝藏佛》。

有一次，无诤念王和太子们一起供养《宝藏佛》，每个供养者都各自发愿，有的追求大富，有的要做天神，有的要求圣者，而无诤念王则祈愿自己仍再是转轮圣王，这些都是人天福报，并没有想到发大菩提心。

那时，朝中有一个大臣叫海宝，他是一个有见识的高人，常劝人要皈依佛，发菩提心。有一天，海宝做了一个奇怪的梦，梦中见到十方诸佛都持莲华给海宝，还有许多不可思议的瑞相出现。同时他也看到无诤念王，人形猪面，身上沾满血迹，往四面八方奔窜，开始吃食各种虫类，等到吃饱后，竟有无数众生来争食无诤念王的身体，就这样，死了再投生，依然是人形猪面，被众生吃掉，再投生，再死亡。十个太子也和父亲一样，吃食众生并被众生吃掉，生复死，死复生。

海宝看得很害怕，从梦中惊醒，赶快告诉无诤念王和太子们，并向《宝藏佛》请教。《宝藏佛》向海宝宣说轮回转生的种种苦楚。因此，海宝便劝告无诤念王和太子们，要发菩提心，不要只求人天福报而已。他们都听从海宝的劝告发大菩提心。此时，转轮圣王被佛授记当来作佛，佛号：《无量寿》，或称《阿弥陀》。

大太子不眴看到世间众生不断造罪苦恼，又无法离苦，便向佛发大志愿：「若有众生，受诸苦恼恐怖等事，退失正法，堕大暗处，忧愁孤穷，无有救护，无依无舍，若称念我的名字，被我天耳听到，天眼看到，若我无法免除他的苦恼，那么我就永不成佛！」

不眴的发愿，深得《宝藏佛》的赞许，便说：「善男子！你观众生之苦，生大悲心，立誓要断众生烦恼，从今起你要称为《观世音》。」

《宝藏佛》预知观音的未来成就，说他未来即将成佛，佛号：《遍出一切光明功德山王如来》，佛土名叫：「一切珍宝所成就的世界」。

当时的二太子叫「尼摩」，也发愿求取佛土，等到观世音涅槃后再成佛。《宝藏佛》便告诉二王子「尼摩」：「你会在未来世中继观世音成佛，佛号：《善住珍宝山王如来》。由于你发愿求取大世界的佛土，因此你的名字应该叫大势至。」

称名《观世音》之因缘

依据《妙法莲华经观世音菩萨普门品》记载，无尽意菩萨问佛：「以何因缘，名观世音？」佛陀答覆：「若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨实时观其音声，皆得解脱。若有持是观世音菩萨名者，设入大火，火不能烧，由是菩萨威神力故。若为大水所漂，称其名号，即得浅处。若有百千万亿众生，为求金银、琉璃、砗磲、玛瑙、珊瑚、琥珀、真珠等宝，入于大海，假使黑风吹其船舫，漂堕罗剎鬼国，其中若有乃至一人称观世音菩萨名者，是诸人等，皆得解脱罗剎之难，以是因缘，名【观世音】。」